九月已经是秋季，大多数时候天气都很不错，对于那些工人来说这是非常幸运的事。

整整忙碌了一个星期之后，那幢被敲得只剩下框架的房子以全新的形象出现在众人眼前。

没有多余的装饰，但是那一排排落地大窗却让人感到异样的气派，更别说那巨大的玻璃圆顶。

原来那幢房子四周还有一片很宽阔的草坪，为了让房子更加显得气派，也被圈了进去。经过这样一扩建，房子的气派程度和原来根本无法相比。

不过气派有了，却少了几分绿色，感觉上差了许多。

“给我砌一圈台阶，要有高有低，不需要太整齐。”

尼斯拉过一个老板吩咐道。

他的命令没人敢不听，反正工人有的是，砖块砂浆也是现成的，砌台阶又是粗活，不需要技术。只用了两个小时，台阶就全都砌好了，等着砂浆干透。

想像了一下台阶填满土种上植物的模样，尼斯挺满意，他打算种的是灌木和野共，让整面外墙都充满绿意，如同一座竖着的小型植物园。

突然尼斯又想到房子里有很多没有利用的角落。

谁说房子里不能种植物？以前是因为四壁有墙壁挡着，阳光照射不进来，他的这幢房子整个天花板都是玻璃作的，光照绝对充足。

一想到这些尼斯立刻心痒起来，仍旧抓了那个老板过来，让他领着工人在房间里也打造个花坛，不过这一次材料高级得多，用的不是砖块，而是木料。

这是有先例的，当初建造交易广场的时候为了省掉买雕塑的钱，伊斯特就用小型花坛装饰休息区，这原本是权宜之计，没想到效果非常不错。他之前没想到这么做现在总于醒悟过来。

用木料打造花坛还有一些好处，不但速度更快，而且马上能用。

很快，小客厅、外侧走廊、休息室、娱乐室……很多地方原本空荡荡的角落多了小型的花圃，里面连植物都已经长出来了。

这样又可以省掉一笔购买雕塑的钱，只有书房和大厅不能省，有过卡奥尼教堂的教训，尼斯肯定不会再玩那种“偷工减料”的把戏，这一次买的全部都会是名家的作品。

作完这一切，尼斯四处溜达着，看着工人们进行最后的装修。

在大厅里，他碰到了艾米丽。艾米丽站在大厅中看着大理石地板，那如同镜子一般的地板能够把她的影子照出来。

“喜欢这里吗？”

尼斯走过来问道。

艾米丽没有回答，只是冷冷地点了点头，过了片刻又说道：“你确实很有钱，有钱真好。”

“这花的不是我的钱，我还背着一屁股的债呢！”

尼斯说道。

“我知道。”艾米丽又点了点头，尼斯的一屁股债和他的卡奥尼式节俭一样有名，只有傻子才会把这话当真，明白人都会知道这是一种炫耀。

“请帖都已经发出去了？”

艾米丽对宴会充满了期待。

“差不多吧。”

尼斯并不大清楚，发邀请函这种琐碎事他交给梅特洛，那个家伙对此很感兴趣。

“宴会那天我穿什么？”

艾米丽充满暗示地问道。

“你不是有穿的吗？”

尼斯知道女孩在想什么，故意逗她。

“平时我也穿那套衣服宴会贵宾无数，你不是觉得有些不相配吗？”

艾米丽丝毫没有羞愧的感觉，这段日子她经历了奢华，越来越喜欢这种生活。

“好吧，帮你做一套新的。”

尼斯答应了，他本来就是这么打算。

“我要用象牙白的缎子来做，就是有菱形暗花纹的那匹，要有长长的下摆，还要有百合皱褶……”

艾米丽不得提着要求，这一个星期她都在琢磨着要一条什么样的长裙，出去的时候她的眼睛也总是瞄着那些让她看得上眼的衣服。

“现在是不是太晚了一些？就算是请最好的裁缝让他们连夜赶工，也至少要两、三天的时间。”

尼斯早就订好了一条新裙子，刚才只是逗女孩。

“你可以亲自动手，用制造术很容易就能弄出一件长裙，再让裁缝加工一下细节的部位。”

艾米丽不肯罢休，她花了一个星期的时间，连细节都想好了。

尼斯的制造术已经太到出神入化的境界，再好的裁缝也比不上他的手艺，只不过制造术是装材料简单拼合，牢固程度上差了一些，所以还是要让裁缝加固一下，缝一些针角。

“我不太清楚你的尺寸。”

尼斯一双手搭在艾米丽的腰间。

女孩瞪了这个无赖男人一眼，好才不相信尼斯不了解她的尺寸，她身上每一个角落都被这个男人摸了个遍，甚至里面的一些尺寸也都被他弄得一清二楚。

“想要我怎么做？”

艾米丽喜欢直来直去，换成另外一个女人肯定会委婉许多。

“我想要你像西尔维娅那样……”

尼斯早就有这个想法了。

“不行——”

艾米丽怒声叫了起来，好在她还顾及旁边那些工人，所以声音压得很低：“西尔维娅喜欢那种调调，我可做不到。”

“我还没把话说完，我可没想过在你身上玩那种游戏。”

尼斯指的是性虐待的游戏，他轻轻摸了摸艾米丽的腰，轻声说道：“我只是想让你像西尔维娅那样，永远都只是我的女人。”

艾米丽被尼斯摸得浑身发软，同时她也明白尼斯的意思：“你想在我的……里面也涂抹那种药膏？”

尼斯点了点头。他有更高明的手段对付女人，但是涂抹那种药膏有着某种象征性意义，表明一个女人彻底把自己交给了男人，永远只属于他。

如果说替女人种下爱的种子是一种事实上的占领的话，那么在女人的身上涂抹药膏就是签署了占领书。

艾米丽的心砰砰乱跳，她知道这是要正式确立关系。

她和尼斯之前一直都有些不明不白，可以说是学生，也可以说是侍寝的侍女。现在她必须做出选择，要不要升级为情人？

“这是否意味着你以后就可以对我予取予求？”

艾米丽问道。

“那当然。”

尼斯并没有掩饰自己的意图，艾米丽有一点让他非常恼火，一旦达到高潮就会感到丢脸，然后做爱就结束了。

“你会像对待其他女人那样对待我？”

艾米丽轻声问道。

“我会像对待玛格丽特和安娜一样对待你，这总够了吧？”

尼斯把条件放得尽可能宽。

艾米丽仍旧很犹豫，不过在犹豫的同时也带着一丝窃喜，那两个女人相当于尼斯的正牌夫人。

“她们和其他女人有什么区别吗？”

艾米丽仍旧有些不太放心。

“我一向都很尊重她们俩，不过她们也必须保证能够满足我。”

尼斯的语气异常柔和。

艾米丽明白这话的意思，她很清楚尼斯的玩意有多强，凭那两个女人想要让他满足根本不可能。也就是说那两个女人在床上的时候都是随便让他玩，好处就是用不着担心那些变态的游戏。

艾米丽自己玩起来就很疯，她和西尔维娅在一起的时候，她充当丈夫的角色想出来很多变态玩法，每当西尔维娅被她弄得死去活来，她都会感到格外满足，她有种预感，尼斯肯定更厉害。正因为如此，每当她达到高潮的时候总是会感到无比恐惧，所以高潮过后就会下意识地拒绝尼斯再一次进入她的身体。

现在她已经得到保证，不由得犹豫起来。

金色的丝绸被褥上洒满了粉红色的玫瑰花瓣，紫色的流苏从床头的支柱上垂落下来，蓬松柔软的枕头上绣着一对比肩游水的天鹅，所有这一切都显得异常浪漫。

更显的浪漫的是四周的墙壁，墙壁被木头包裹起来，还刷上厚厚的油漆，磨光之后又打了蜡，简直和镜子一样光滑，所以房间里面的一切都映照着墙上。

艾米丽感觉很不自在，她浑身上下都起了鸡皮疙瘩。

“有必要这么紧张吗？”

尼斯一边抚摸着艾米丽的身体，一边安慰道：“放心，和平时没什么两样，我保证你会喜欢上这种感觉。”

可惜，这番安慰并不能让艾米丽的心平静下来。

“我还要再考虑一下。”

艾米丽叫了起来，她后悔了。

不过，下一瞬间她惊叫起来，因为尼斯那根粗硕的玩意已经进入了她的身体。

自从和尼斯有了关系之后，艾米丽经常会和尼斯大干一场，她和其他女人不一样，她只要经历过一次高潮就会立刻停止做爱，但是她很快又会有感觉，常常没过多久又跑来缠着尼斯。

更有意思的是，她还经常拉着尼斯到一个角落里，双手趴在墙上，屁股撅着，让尼斯从后面插入，这样的做爱一般时间不长，顶多半个小时左右，但是次数很多，一天里来上七、八次根本不稀奇。

这么频繁的做爱，艾米丽和尼斯之间自然而然形成某种默契，这种默契程度甚至连玛格丽特和安娜都不能与她相比。

对于尼斯的任何动作，艾米丽身体都会有反应，尼斯的玩意一抵住洞口，她的阴道就会立刻产生一股吸力把那根东西吸进去，然后阴道底部的小嘴一口含住那硕大的龟头。

同样尼斯对艾米丽的身体也了如指掌，他很清楚怎么样才能让女孩进入状态。稍微催动一下残存在女孩体内的性力让它们苏醒过来，他很快就把女孩推到高潮边缘。

只是边缘，绝不会跨过那条警戒线，玩这一手他异常熟练，他可以一直保持这种状态，让女孩几个小时都在高潮边缘徘徊。

对于其他女人来说这绝对是一种折磨，高潮的强度会随着快感的增强而慢慢积累，最终达到让她们精神奔溃的程度，但是艾米丽却不同，她似乎很享受那种近乎于崩溃的感觉。

正因为如此，尼斯暗自怀疑女孩不但有虐待狂的倾向，同样也有自虐的倾向，只不过后者被隐藏的很深。

左手轻轻捻转着艾米丽的阴蒂，右手在她的臀缝间摸索着，突然，他右手食指的第一节没入进去。

肛门被插入对艾米丽是异常强烈的刺激，她的身体猛地一紧，连带着阴道也猛烈地收紧了。这种异样的紧缩感让尼斯觉得非常美妙。

艾米丽最让人着迷的两个地方，一个事她精力充沛，和她做爱绝对可以感受到激情和活力，另外一个就是她的身体反应。

一阵紧缩之后，艾米丽的阴道开始蠕动起来，那是一种带着旋转的蠕动，四周的肉壁绞着那根陷入其中的肉棒。

和尼斯在一起的时间并不长，艾米丽的性技提升得极快，刚投入尼斯怀抱的时候她还什么都不会呢。

在这一点上她倒是和小公主安娜很像，她们都很疯，做爱的时候非常投入，同样也不知道什么是羞耻。

艾米丽蠕动的不只是阴道，后面的洞眼也一样，那四周的肌肉把尼斯的手指不停往里面拖。

尼斯偷偷地加了一根手指。

好像女孩都喜欢走后门，小公主是这样，艾米丽也是，相反玛格丽特就很抗拒这样玩法，星娜虽然也不怎么在乎，但是从她的反应来看，她也不喜欢这种非正常的做爱方式。

“准备好了吗？我要来了。”

尼斯在艾米丽的耳边轻声说道。

艾米丽刚想拒绝，但是她的嘴巴却被封上了，一根舌头闯入她的嘴里。

尼斯和女人做爱的时候很少和女人接吻，只有两个人能够得到他这样的温柔待遇，那就是玛格丽特和小公主。

艾米丽一下子软了，接吻发挥了作用，因为接吻传达的是爱意，不像做爱仅仅只是满足肉体的欲望。

一颗龙眼大小的珠子挤入艾米丽后面的洞孔，一进去，珠子迅速融化。

艾米丽的身体迅速颤抖起来，她的阴道越发搅动得厉害，此刻她就感觉自己仿佛进入了天堂之中，整个人在云端中飘荡，但是在舒畅中却又夹杂着令人难以忍受的奇痒，痒得她浑身不舒服，都快发疯了。

她知道这是什么，以前她在西尔维姬的身上用过，西尔维姬被她折磨到失禁，也就是那次之后她做了一个尿孔塞。

在那一瞬间，艾米丽感觉到从来没有过的恐慌，但是恐慌的同时，她的心底多了一丝莫名其妙的安全感。

她的感觉太矛盾了，以至于她彻底迷失自我，不知道应该抗拒？还是迎合？

脑子陷入混乱，但是她的身体却做出反应，艾米丽的阴道变得滑腻起来，四周的软肉像是融化了一般，越来越软，变得仿佛淤泥一般，任何东西一旦落到上面，便会马上陷入。与此同时，她身体深处的那张小嘴变成一个强有力的吸盘，紧紧咬住硕大的龟头。她的两条腿更是紧紧圈住尼斯的腰，恨不得那根东西再进去一些。

趁着药力发挥作用，尼斯将一大团性力送入女孩的身体。

以前他只能在女孩情浓之时偷偷地送一些进去，不敢多。

一边注入性力，尼斯一边控制着性力四处游荡，在艾米丽浑身上下的敏感部分生根。

以往在其他女人身上做这件事绝对轻松愉快，但是在艾米丽的身上却吃力到极点。

这个女孩能够窃取别人的力量，性力同样也是一种力量，在她体内流转一圈后，立刻消失一大半，好在剩下的一小半仍旧起到作用。

这些性力渐渐沉积下来，然后像根系一样植入艾米丽的敏感部位。

敏感部位其实就是神经末梢集中的地方，性力就牢牢的附着在这些神经末梢上，它们的作用就是记住神经末梢感受到的刺激，一旦它们被尼斯激发，就会复制这种刺激。正因如此，尼斯只要催动他留在女人体内的性力，就可以让女人立刻感受到自己好像已经高潮了。

他甚至可以让女人一直保持在高潮的状态，不过这样做实在太残忍了，就算是星娜这样的超阶强者也无法承受长时间的高潮，那会对身体造成巨大的伤害。

慢慢的催动着艾米丽体内的情欲，不过尼斯始终很小心的把刺激的程度保持在高潮的警戒线之下。艾米丽的身体越绷越紧，那渐渐堆积的快感让她充满恐惧，同时也无比的期待，她想知道那滋味到底有多么美妙。

突然，艾米丽的心头又是一震，因为她感觉到又有东西进入她后面的洞孔，这一次像是涂满了药膏的棉球。

一瞬间，另一种难以形容的刺激感从她的身体下面传上了，令她感到窒息。

她现在知道了，为什么西尔维娅每次看到她拿药瓶总是会两腿发软，这东西确实太可怕了。

不过事到如今已经没有办法停止，艾米丽朝着尼斯的肩膀一口咬了下去，只有这样才能让她解气。

尼斯早就留心着这个女孩，复仇女神的神眷者绝对不是心胸宽广的人，肯定会报复，所以一看到艾米丽下嘴，他立刻肩膀一滑，同时两只手在艾米丽的背上快速的游移。

强烈的快感从底下沿着脊柱瞬间窜到脑子里，被快感淹没的瞬间，艾米丽感到窒息更感到一阵阵晕眩。

那一瞬间她忘却了自己身在何处，忘记了自己在干什么，甚至忘记了自己是谁，脑子里面只剩下快感，无比的快感，强烈到极点的快感，被推到从来没有到过的巅峰之上。

艾米丽的身体产生异常激烈的反应，她身上的每一块肌肉都在颤动着，甚至包括阴道里的那些软肉。

这种强烈的颤动最能够让男人满足，尼斯没有压抑自己的感觉，他享受着那美妙的滋味，与此同时，他的性器也在自然而然的膨胀，开始震颤起来，突然，一股浓浓的精液喷涌而出。

滚烫的精液越发加剧艾米丽的颤动，她的身体异常敏感，完全能够感受到有东西进入她的身体。

艾米丽的脑子里空白一片，但是她的反应却是异常奇怪，一边是抗拒，一边却是迎合。

艾米丽多少有点洁癖，衣服上沾到脏东西也会让她感到很不舒服，更别说是那种从男人体内射出来的东西进入她的体内，但是渐渐变得像女人的她又渴望着被浇注、被滋润。

尼斯的精液对那些淫药也是一种催化剂，原本已经渐渐适应那种奇痒的感觉一下子又加剧许多，与此同时，本来就不可遏制喷发出来的情欲再一次被点燃。

艾米丽彻底失去了意识，不知道过了多久，她才从高潮滑落下来，并一把推在尼斯的肩头。

换成以前，尼斯总是会顺势从女孩的身上下来，但是这一次他没那么做，而是把女孩的两条腿推到胸口的位置。

那娇小的臀部现在高高的朝着天花板，同样也落在艾米丽的眼睛里，那根又粗又长的肉棒就像桩子一样深深的插入她的阴道。这副模样绝对淫荡到极点。

更淫荡的是一大股白色浑浊的黏液从阴道口溢出来，顺着她的阴阜流淌到腹部。

尼斯故意抽插起来，他的性器像打桩一样，在艾米丽的阴道里进进出出，每一次抽出来总是会带出更多的黏液。

艾米丽以前喜欢从后面进入，就是因为她不喜欢看这些东西，她现在已经懂得身为女人的美妙，但是她仍旧无法接受自己是女人这个事实。

此刻，她再也躲不过了，她能够清楚看到阴道里粉红色的软肉被翻卷出来，看到那丑陋的东西不停在她的阴道里进进出出，看到白浊的黏液从她的体内不停地冒出来。

突然，艾米丽的瞳孔猛地收缩起来，她看到尼斯拿起棉球，在旁边打开盖子的一个罐子里沾了沾。那里面是一种深红色的油膏。

棉球没入了她的身体里。

刚才没看到，艾米丽还好受一些，现在亲眼看到了，她的心中充满挣扎，不过瞬间她的意识就被强烈的快感充满了。

尼斯没有把棉球拿出来，就让它留在里面，那露出在外面的纤细木棍让艾米丽看上去像是一只小蜜蜂，木棍就是蜜蜂屁股上长的那根刺。

几乎在一瞬间，尼斯想起他看到艾米丽和西尔维娅在床上的情景，那两个女人的肛门里全都塞着东西，像尾巴一样拖着，看上去异常诱人。

一身象牙白的长裙配上全套精心制作的首饰，让艾米丽越发显得美丽动人。

此刻的她早已没了原本的青涩，浑身上下都散发这一股别样的魅力。

这就是女孩和女人的区别。

大厅里全都是人，这些人穿着华丽的衣服，浑身上下珠光宝气。

在门外，一辆接着一辆马车停了下来，同样衣着华丽的人从马车上下来。他们身边的侍从把请柬交给门口的管事，他们自己则若无旁人的往里走。

“德斯特鲁子爵到。”

“伯雷庆主教到。”

“哈罗德主教到。”

“乌尔特洛伯爵到。”

管事拿着请柬不停地叫出来宾的身份，这位管事也是普雷顿帮忙招募来的人，他对勒安的大人物了如指掌，就算没有这些请柬，他也不会报错人名。

梅特洛不停地走来走去，这些贵宾全都由他负责接待，这个家伙上身一件软缎罩衫，下身穿着紧身裤，外面还披着一条开襟长袍，这完全是贵族的打扮，从他的身上已经看不到一点骑士的味道。

虽说大部分贵族都是骑士，其实是贵族的根基，但是因为地位的缘故，这两个阶层骑士分离开来，很多人一旦拥有地位之后，就会可以忘却自己的骑士身份，梅特洛显然就是这样的人。

可惜，来的这些客人对梅特洛并不怎么在意，他们真正在意的是尼斯，尼斯此刻不在大厅里，所以他们的注意力基本上都放在这幢房子。

不得不承认，勒安人确实喜欢新奇的东西，对于新事物特别容易接受，这些来宾盯着头顶上那个巨大的玻璃圆顶，眼睛都有些发亮。

“我以前来过这个地方，没想到只用了一个星期就完全变了模样。”

“让我惊奇的还是这个屋顶，不知道是怎么造的？”

“只用一个星期就改造完成，难度应该不会很高，或许我们也能搞一个。”

“确实很华贵，不过……谁知道这是否可靠？”

“我也觉得有必要等一段时间，特别是下雨和下雪的天气后，看看这个玻璃圆顶是否会出问题。”

“那些落地大窗倒是不错，这应该没什么安全问题。”

“我看不出有什么特别的，和店铺的橱窗差不了多少，只不过这些窗都可以活动，橱窗不能动罢了。”

“你说的没错，但是你不觉得这样的设计非常美妙吗？不但光线充足，而且躺在床上或者坐在椅子上，就可以直接看到外面的景色。”

“这里的外面有景色可言吗？”

“那倒是，不过并非这里主人的错，时间仓促，他们能够找到这么一幢房子已经不错了。”

“是啊，照我看来，把如此气派和优雅的一幢房子建造在下等区实在太浪费了。”

客人们在那里小声议论着。

尼斯并没有听到这些议论，身为这里的主人，他当然要和重要的客人呆在一起，不过他的身边同样也不缺乏赞扬之声。

“真是完美的杰作，除了像你们这样的天才，确实没人能够搞出这样新奇的作品。”

艾玛尔红衣主教赞叹着。尼斯和伊斯特都是贴着他标签的人，所以他不吝啬于对他们的夸赞。

“您太过奖了，玻璃穹顶的构想其实早就有人提出来了，只不过懂得的人没有能力将它们变成现实，而有能力实现它们的人并不懂得建筑学，他们只要一想到那么多玻璃在头顶上就会感到害怕，我们只不过有想法又有能力实现罢了。”

尼斯谦逊地说道。

“这正是我想问的，你不担心那些玻璃掉下？”

杜埃兹红衣主教一旁问道。

他也挺喜欢这种靓丽又华贵的风格。

巨型的穹顶在前帝国时代就有了，但那是用砂浆做的，眼前这个穹顶在恢弘气派上比不上前帝国建造的那些穹顶，但它是透明玻璃造的，美观上绝对远超前帝国时代的穹顶。

“您注意到这些玻璃投射下来的彩色图案吗？”

尼斯不得不释疑：“玻璃是无色透明的，那些花纹是黏在玻璃底下一张细密的金属网，在金属网和玻璃中间还有一层透光细纱，这层透光细纱被染了色，所以您才能看到五颜六色的图案。这一切不只是为了美观，最初的设想就是为了安全，如果某块玻璃碎了也掉不下来，玻璃碎片会被细沙包住，而细沙则会被金属网兜住。”

“绝妙的设计。”

杜埃兹红衣主教赞道。

这是由衷的称赞，教会的人喜欢恢弘气派的建筑，也喜欢穹顶，伊斯特对穹顶的喜好可以说是受了教会的影响，而这种能够让阳光透进来、让整个大厅充满光明的玻璃穹顶，更是搔到教会中人的痒处。

杜埃兹红衣主教暗自决定，如果他真的登上教皇的宝座，要建造一座气派、拥有更大玻璃穹顶的教皇宫。

“确实是绝妙的设计。”

杜埃兹红衣主教旁边的一个年轻人也赞了一句。

这位正是法兰克王国的王储，纳瓦拉王国现任国王路易。和旁边两个老头比起来，他显然对尼斯更感兴趣，或许因为他们两的年纪比较接近。

“听说你也是法兰克人？”

路易王子笑着问道。

“是的，要不是那场意外，我应该还是法兰克人。”

尼斯叹道。他这既是拉近关系，同时也隐隐分出一道界限的味道，因为这番话里隐含的意思就是他现在已经不是法兰克人。

他不得不这样小心，被人看重有时候未必是一件好事，伊斯特的处境就是最好的证明。

“我听说过你的事，很有点传奇的味道。”

路易王子对尼斯刚才的回答非常满意：“我听说你靠自己的实力在北方闯出一片天地，但是北方毕竟没什么东西，有没有兴趣回法兰克发展？”

“我肯定会的，那毕竟是我的祖国。”

尼斯给了一个肯定的回答，不过这话其实有些模凌两可，因为他并没有确定时间。

不过这也不是假话，他肯定会回法兰克王国，但是他并非去那里发展，而是为了追查父亲去世的真相。

这一个星期里他除了充当监工，盯着房子重建和装修的进展，其他时间全都在宗教裁判所查阅资料。

这里的宗教裁判所和青森堡那个宗教裁判所差不多，全都戒备森严，想看任何资料都不容易。但是今时不同往日，他的地位大不一样，艾玛尔红衣主教现在对他异常看重，而红衣主教本人也比以前地位更高了，在新教皇还没有被选出来之前，宗教裁判所名义上是由他管理。再说，尼斯背后现在又多了杜埃兹红衣主教，这位红衣主教的行情还在艾玛尔红衣主教之上。

宗教裁判所里全都是一群疯子和偏执狂，但是这不意味着他们的脑筋比别人差，所以这一次他们对尼斯几乎没有任何限制，只要是和朱庇特之雷有关的资料全都随便他查看，就算和这无关，只要不太敏感，他们也都听之任之。

所以一个星期下来，尼斯对这个组织已经有很深的了解。

教廷一直都在怀疑朱庇特之雷的总部就在法兰克，而且这个组织的高层和法兰克王国的那些王公贵族有着错综复杂的关系。

尼斯甚至看到一份和调查圣殿骑士团亵渎案有关的文件里提到，法兰克王之所以对圣殿骑士团下手，很可能是受到身边某个人的挑唆，而且那个人有很大的嫌疑是朱庇特之雷的成员。

尼斯并不认为这是捕风捉影，因为他的老师赛门老人也曾有过类似的猜测。

“我很期待你的到来，我会在我的领地里招待你。”

路易王子说道。这话从他嘴里说出来，已经近乎于邀请了。

“是纳瓦拉？”

尼斯问道。

“不，我感谢母亲留给我这个国度，但是我不怎么喜欢这个国家……它太小了，而且带给我的只有责任。”

路易王子叹道。

这就是人和人的不同，尼斯他们以前为了得到一块领地，付出了无数艰辛，但是对这位世界上数一数二的大国王子来说，给他一个国家居然还嫌烦。

尼斯知道这话绝对是真的，路易王子虽身为纳瓦拉的国王，但大部分时间仍旧待在法兰克。

“我忘了您还是香槟伯爵，”

尼斯表示了歉意：“我家就有一座酿酒作坊，我的父亲经常去香槟，他无数次提起过您的领地是世界上最美的地方。”

这话虽然让路易王子异常受用，他的脸上越发多了几丝笑意：“你说得没错，那确实是世界上最美的地方，我永远看不够那里的风景，所以我回去之后一定要建造和这一样的……城堡。”

这位王子说到最后的时候顿了一下。

他显然意识到这种建筑风格之适合建造庄园，没人会指望那些透明的玻璃大窗能够提供多少防御力。

可惜以他这样的身份，根本没可能住在一座庄园里。

“听说你在伊比利斯还建造一座天使堡？”

路易王子早听到这方面的传闻，但是在来这里之前他并不相信，总觉得房间太夸张了，但是亲眼见识到头顶上的玻璃穹顶，他突然对天使堡充满了好奇。

“那是一时的灵感，再加上当地正好有一处温泉。”

尼斯尽可能把天使堡说得不可复制。

他希望引领潮流，希望灌输一种奢侈的思想，但是他不希望自己成为某个王室的御用建筑师和设计师。

“你来了香槟之后，肯定会有灵感，我保证。”

路易王子坚持道。

尼斯的心里有些发毛，显然他的这幢房子太成功了，勾起这位王子殿下仿效的欲望。

幸好就在这个时候，梅特洛跑了过来。

“客人已经到了。”梅特洛显得异常兴奋。

尼斯转头朝着那三位贵宾做了一个邀请的姿势。

雪白的斜纹桌布上压着金丝网的带子，餐桌正中央每隔几米放着一只花篮，旁边是银质的烛台，除此之外就是一只只银质的斜口小碗，里面放的全都是调味料。

宴会上用的盘子自然是来自东方的精美瓷器，旁边放着银质的刀叉，那把刀非常有意思，比一般的餐刀薄得多，而且异常锋利，都能够当提刀来用了。

换成一年前这绝对会让人眼前一亮，不过现在卡奥尼式节俭风格已经迅速传播开来，早已经不稀奇了，很多人用的东西和布置方式比这更奢华，更气派。

好在尼斯并不打算在这方面搞什么花样，有头顶上的大玻璃圆顶，他已经不需要在餐桌的布置上话费心思了，只要做到不错就行。

至于宴会的菜肴他倒是花了不少心思，绝对称得上尽善尽美，不过他同样也不指望能够在这方面能够打动这些贵宾。这些人什么没吃过？家里的厨子也都是最好的。

至于以前他玩的那套因人而异、体贴入微的把戏，现在也已经过时了。这些贵宾如果要邀请客人，肯定也会这样做，而且做得更好。

想要让在座的各位感到新奇，自然要有新的东西，在大厅的一角，十几个乐师正演奏着音乐，他们手里拿着的乐器都不一样。

用餐的时候演奏音乐并不是什么新鲜事，不过以往顶多就是三五个乐师演奏，没人像他这样弄那么多人。以往乐器一多，声音就会显得杂乱。

此刻回荡在大厅里的乐声并不显得杂乱，那些乐器明显有着主次之分。

这就是尼斯搞出来的新东西。

一旦分了主次，让两三种乐器的声音凸显出来，其他乐器只是辅助的作用，或者用来烘托气氛，就只显得美妙，而不显得嘈杂。

这是尼斯挖空心思想出来的新奇玩意。

还别说，这招的效果确实不错，贵宾中那些地位崇高的人物有不少都听得挺入迷，路易王子就是如此，除此之外还有那位对艺术颇为痴迷的林登大主教。

“很有意思，我觉得可以更加完美一些……”

路易王子只是有这种感觉，可惜他说不出来。

“缺少灵魂。”

林登大主教说道，他和王子离得不远。

在尼斯邀请的人员名单里，大主教排在第五位，他前面出了两位红衣主教、一位王子殿下，就只有方汀伯爵，乐安名义上是这位伯爵的领地。

“这样的音乐让我想起了卡奥尼那座教堂的雕塑。”

大主教又有了一丝吃到苍蝇的感觉：“如果再花心思换一首乐曲，换一首专门谱写的乐曲，让这些乐师多练习一些时间，配合得更好一些，效果绝对完全不同。”

林登大主教的脑子里已经有了一些想法，他甚至有些迫不及待想要赶回去试试。

“我觉得您好像是在谈论艺术。”

路易王子说道。

“在此之前我对音乐没什么感觉，但是现在，我可以肯定音乐同样也可以成为一门艺术。”林登大主教非常肯定地说道。

“你又搞出来一样好东西。”

杜埃兹红衣大主教朝着尼斯说道。

“我没想过这些。”

尼斯苦笑着道：“我在艺术方面……”

他耸了耸肩。

“你其实在这方面很有天赋。”

林登大主教不认为一个没有艺术天赋的人能够搞出这些美妙的东西。只不过尼斯太现实了，做每一件事都有他的目的，这在本质上就和艺术冲突。

“看来以后在画家、雕塑家之外，还将出现许多音乐家。”

路易王子信口说道。他的话得到底下那些贵宾们的附合。

“或许这也可以说是一种艺术。”

杜埃兹红衣大主教指了指头顶，上面就是那个巨大的玻璃圆顶。

“那实在太好了，艺术这东西永远都不嫌多。”

路易王子和林登大主教不同，他对音乐成为一种艺术并不怎么在意，但是对绘画、雕塑和建筑很感兴趣。

看到话题又渐渐转到自己身上，尼斯连忙说道：“我懂得享受，崇尚奢侈，但是说到艺术就不行了，想要在这方面有所成就需要深厚的底蕴。”

“那倒也是。”

林登大主教赞成这种说法，这也符合他对尼斯的认知。

尼斯是贵族出身，但是他的父亲只是一个小贵族，而且才传了没几代，根本谈不上什么底蕴。

餐桌上的宾客分成两种，一种是杜埃兹红衣主教、路易王子和林登大主教这个层次的人，他们都站在权力的巅峰上，所以对尼斯尼斯的话没什么反应，但是另外一批人就不同了，那些人是勒安的名流，这番话说到他们的心坎里去了。

只有大家族有能力投资艺术，反过来也就意味着投资艺术的就是大家族，而且刚才尼斯也提到了底蕴。

底层贵族以仆人的素质彰显自家的底蕴，到了他们这个层次，仆人的素质都不会差，在这方面已经没什么可比的了，他们又不可能像暴发户那样炫富，以前只能在排场上做文章，在宅邸上下功夫。现在他们终于有了一个可以比较的东西。

艺术确实是非常讲究底蕴的东西，而且有着很高的不确定性，并不是投进多少钱就能够培养出一个画家或者雕塑家，大部分都会打水漂。

可一旦培养出一个画家或者雕塑家，用他们的作品将自家宅邸的每个角落都填满，那绝对称得上高雅和华贵。作品本身也代表着财富，艺术品的价格从来都不低。有了共同的话题，餐桌上的气氛顿时变得活跃起来，不过感兴趣的人绝对不包括两位红衣主教。

林登大主教是因为没有继续谈论的兴趣所以无所事事，找东西打发时间，这两位红衣主教热衷于权势，自然不会在意那些无聊的东西。此刻，他们更感兴趣的是尼斯为什么搞出了这个话题？

以前尼斯一直在奢侈上做文章，这一点都不奇怪，毕竟他有一座港口，他引领的奢侈风潮让他的港口迅速繁荣起来，无数的金币落到他的口袋里。

投资艺术就不同了，正如尼斯所说的那样，艺术需要底蕴，他没这个条件，除此之外，这也不能给他带来实质性的好处。

“告诉我，你到底有什么想法？”

杜埃兹红衣主教直接传音问到，他没兴趣乱猜。尼斯愣了一下，他没想到这位红衣主教居然是急性子。

“我很无奈地向一个人做出承诺，要建造一批学校，让平民也有机会接受教育，像这种没好处的事肯定会引起很多人的反感，特别是那些领主。”

尼斯同样传音说到。

杜埃兹红衣主教绝对没有想过会是这样的答案，但他稍微一想，就猜到笔者尼斯做出承诺的那个人是谁了。

“是弗朗索瓦？”

他笑了起来。

“没错，就是他。我离开帕斯特米拉的时候碰上了他……应该说，是他找上了我，弗朗索瓦牧师有着让人惊讶的感知能力，其他人都没能找到我，他却可以。”

尼斯显得很无奈。

这番话里透露了很多讯息，其中包括他遇到老牧师的原因，同样也透露他是怎么带着那么一大群人逃离险境，除此之外，还加上老牧师的原因，正因为这些全都是真的，所以他这番话的真实性毋庸置疑，同样之前的理由也就显得异常充分了。

“被弗朗索瓦缠上，你真是可怜。”

杜埃兹主教同情地说道，不过他随即想到一件事：“弗朗索瓦去帕斯特米拉，肯定会拜访主教罗姆，你和罗姆之间……”

“是罗姆主教帮我们逃出来的，我们达成一项协议。”

尼斯并没有隐瞒。

杜埃兹红衣主教暗自点了点头，他已经明白了，以他对尼斯的了解，完全可以猜到这件事背后隐藏的交易。

他正在思索的时候，一群侍女端着玻璃水壶走到餐桌边。

玻璃水壶里装着的不是酒，也不是在卡奥尼时用来招待贵宾的饮料，而是一种颜色棕红、非常浑浊的液体。

“这是什么？”

一个客人问到。

“我也不大清楚，之前我查了所有的典籍，都没有找到与之有关的资料，这东西是一个萨拉森人送给我的，它来自遥远的东方，和我们正在使用的这些精美的瓷器及身上穿的丝绸来自同一个产地。”

尼斯解释道。

“来自遥远的东方？那肯定是好东西。”

杜埃兹红衣主教首先说道。

他的话代表了大部分人的想法。

让侍女替自己倒了一杯，杜埃兹红衣主教尝了尝。

说实话，这东西的味道有些怪，里面大部分是牛奶，还放了糖，但是甜中却带着一种苦涩，显然苦味就来自那种来自东方的神秘东西。

突然，红衣主教感觉体内那淡薄到极点的胜利似乎被这种饮料激发起来，变得活跃了一些。

不只是杜埃兹红衣主教，艾马尔红衣主教、林登大主教和其他一些教会成员也都有了同样的发现，甚至在座几个修炼魔法的贵宾也感觉到一些异常，他们的身上都没有圣力，却有魔力，这东西同样也让他们的魔力活跃起来。

“这是一种魔法药剂？”

杜埃兹红衣主教惊诧地问道。

“应该不是，我检查了一下，可以确定是一种普通植物，没有丝毫魔力反应，但是它却可以影响大脑，让人变得清醒，还有镇定作用。”

尼斯说到。

“不会有什么危害吧？”

杜埃兹红衣主教放下了杯子，前一任教皇就是被人毒死的，所以他对吃的东西异常小心。

“我敢发誓它绝对没有危害。”

尼斯说到。他敢这么说，是因为他已经查到这种东西的来源。

这种东西确实来自远东，是那里上等阶级饮用的一种饮品，以前也有人把它带到这里，只不过没有流行开来，所以并不为人所知。

说实话，尼斯第一次尝到这玩意的时候也没办法接受。这东西又苦又涩，只是回味中略带一丝甘甜，味道并不怎么样，有没有酒那种令人熏熏欲醉的好处，是在让他看不出有什么地方吸引遥远东方的那些贵族。他花了很多心思，往里面又是掺酒，又是掺奶，这才试出让它能够被接受的办法。

“难道东方人全都是神职人员和魔法师？要不然他们怎么喜欢这种东西？”

“那倒不是，这种饮料还有一种作用，它可以消除肠胃的油腻。”

尼斯说出真正的好处。

一听到这话，众人全都来了精神。像他们这些人吃喝全都是最好的，时间长了总会感到腻，特别是到了冬天连蔬菜都没有，吃的东西除了肉，到了最后看到肉就想吐。

“来自东方？”

杜埃兹红衣主教大有深意的看了尼斯一眼。

这样做的人并非只有一个，所有的人都已经猜到尼斯举办这场宴会的目的。

除了向大家显示他的新创意，另一个目的就是为了借机推出这种饮料。

来自东方的东西只要被这里的人接受，就会带来丰厚的利润，只要看一下瓷器，丝绸和香料的交易就可以明白这一点。

“不愧有财神之名。”

杜埃兹红衣主教笑着说道。

把最后一位客人送出门，尼斯轻吁了一口气。

“总算结束了，我原本担心宴会进行到一半的时候，朱庇特之雷的人跑出来搅局，也不需要做别的，只要往玻璃屋顶上扔一块砖头就够呛。”

尼斯看了头顶一眼，玻璃圆顶确实漂亮，但是坚固程度上差得太多了。

“你难道没有注意到两个街区之外就已经被隔离？”

艾米丽撇了撇嘴。

“如果朱庇特之雷的人真的打算给我一点颜色看的话，这根本阻止不了他们。”

尼斯并不是随口一说，此刻的他已经对这个组织有了一些认知，它的实力绝对不会比圣殿骑士团差多少。

圣殿骑士团走精英路线，正式的骑士只有几百个人，外围人员加起来也只有两万余众，朱庇特之雷却是另外一种架构，它的外围成员人数众多，在五万到七万之间，核心成员比圣殿骑士团要少，但是它的外围和核心之间还有一个中间层，这有好几千人。一直以来和他作对的那些杀手大多只是外围成员，他如果因为击退几波杀手而沾沾自喜的话，那就离死不远了。

尼斯和艾米丽在这边说话，梅特洛走了过来，他比尼斯更累，这几天都是他盯着那些工人，也是他负责采买东西，今天又是他接待客人，不过此刻他却显得异常精神。

“下一步你打算怎么做？”

梅特洛指的当然是那种来自东方的饮料。

现在白糖生意已经不再掌握在他们的手里，虽然从交易广场获取的收入完全可以弥补这块损失，但是梅特洛心里还是有点不甘心，你说找到的新的发财的门路，他当然希望尽快把门路变成财富。

“你认为我们现在有实力保住这项生意吗？”

尼斯并不怎么起劲。

所有的人都以为尼斯举办这个宴会是为了另外开辟一个财源，却不知道那根本只是点缀，他的目的不在这上面。

他的反问让梅特洛沉默了下来。

在巨大的压力之下将白糖生意转手给他人，这是梅特洛最无奈也最痛心的一件事。

“现在我们没有实力抗衡那些大势力，但是迟早有一天我们会变得够强。”

伊斯特走过来安慰道。他这样说，不无给自己打气的意思。

玫瑰十字团的其他成员在别人面前风光无限，只有他在哈斯家族过得很压抑。

“别去想这些了，现在最重要的是扩建阿萨克斯，那是我们的根基。”

尼斯决定给梅特洛找点事做。

这一个星期他们除了忙着重建这幢房子，也在研究扩建阿萨克斯刚的方案。尼斯把它在勒安获得的那些启示全都告诉梅特洛。

伊斯特也在一旁提了很多点子，在哈斯家族的那段日子里他虽然过得非常郁闷，却不是一点好处都没有。

当年老皇帝鲁道夫一世打算把埃尔纳建造成世界第一的城市，曾经花费无数心思找来许多名城的建造设计图，并且学习这些城市的长处，制定了一个庞大的计划。

最后计划只实现了一部分，连内城区也没完全照计划实行，哪位老皇帝就撒手归西。他的继承人缺乏老皇帝的魄力，放弃了后面的计划，那些设计图就成了放在角落里积灰的垃圾，直到伊斯特重新把它们发掘出来。

“很快的，这里发生的事就会传到那些盯着阿萨克斯家伙的耳朵里，他们会知道我们又找到一条发财的门路，我相信再贪婪的人也会耐心等待一段时间，等到我们把生意做起来。”

尼斯又说道。

“原来如此。”

梅特洛恍然大悟。之前尼斯就曾经说过，他打算用阿萨克斯未来的前景拖住那些虎视眈眈的家伙，不过这有一个问题，万一里面有某个特别现实又贪婪的家伙，很可能会忍不住抢先下手作出杀鸡取卵的事，但是现在只要不是疯子，都会耐心等待一段时间。

“现在夏马恩的局势吃紧，那边需不需要花钱？”

梅特洛突然问道。他现在已近想通了，虽然他已经有了一些地位，但是在那些大人物面前仍旧什么都算不上，只要那些人愿意，随时都能够夺走他所拥有的一切，所以此刻排在首位的是增强实力。同样，他也意识到之前和其他人疏远是多么愚蠢的一件事。

“在北地，银币可以当金币来用，所以钱不成问题，重要的是粮食。”

尼斯说道，他也只需要梅特洛帮他这点忙。

事实上，随着五峰镇渐渐开发起来，除了粮食之外，他们对外界的依赖越来越少。

“钱永远也不嫌多，还是再带两万弗洛林过去比较保险。”

梅特洛坚持道。尼斯越是客气，他反倒越不舒服。

在一旁的艾米丽都快要晕倒了，她还是第一次看到有人往外掏钱，而另外一个人居然拒绝拿钱，和这比起来，尼斯之前那段日子大笔花钱的壮举实在算不了什么。

“好吧，宽裕一点绝对不是坏事，两万弗洛林在北地可以招募到一大群超阶强者。”

尼斯接受了梅特洛的好意。

“这边就交给你们俩了，我在北面不可能经常过来。”

尼斯转头看了那幢房子一眼：“这东西你们看着办，我本来打算留着它作为在勒安的落脚点，但是从刚才的反应来看，似乎有不少人对此很感兴趣，如果有人开出好价钱的话，就把它卖了吧。”

“不，没必要，反正我们不在乎这点钱。”

梅特洛说道。他并不是装阔，对于现在的他们来说，这点钱确实没有意义：“不如借给别人，拥有权仍旧在我们手里，别人帮我们打理这个地方，还欠下一个人情。”

“就按照你说的办法做。”

尼斯本来就打算让梅特洛说出这番话，尊重对方是拉近关系的最好办法。