“堤，祝你生日快乐！”
“这是什么东西啊？”
“它叫‘魔光指环’，是妈妈送给我的，听说内里隐藏着神奇的力量。”
“等等……别告诉我这是遗物？”
“噗，早知道你会发现，只是没想到这么快。”
“你拿遗物送我当生日礼物？我才不会要……啊？”
嘴唇一热，这突如其来的亲吻让我浑然忘了一切，如果要数我一生中最快乐的刹那，可能就是这一刻。陶拉里亚后山的木棉树下，我跟西翠斯一吻定情，直至她的玉唇徐徐移开，将指环交到我手上，微红着脸笑道：“你要好好保管它，坏了我可不放过你呢，还有，你要一辈子记住我。”
呆看着手中的指环，我的小脑袋似失去了作用，事实上西翠斯很想念她的母亲，这只指环对她来说意义重大，摸着后脑应着道：“你？谁能忘记你这种怪人。”
西翠斯的笑脸忽然消失，耳边响起锣鼓声，让我由深沉的梦中转醒。从床上挣扎起来，上半身满是汗水，本能地看一看左手，只见中指上仍安稳地套着魔光指环。睡在身旁的法南兰芷被我惊醒，裸着身子坐起来，抱住我手问道：“提督大人？”
刚才不是梦境，而是会经发生在陶拉里亚的一段回忆，即使梦已醒来，脑海仍然是一片混乱，眼眶边仍残留着一线湿润。我忍不住长长叹气，小芷不安地看着我，问道：“大人你哭吗？”
“嗄？不，这……这是汗水啊！难道你不热吗？对了，今天是什么日子？”
干嘛忽然想起从前的事情？
“呀……我们离开华多哥是廿二日，今天应该是廿六日了。”
脑袋转了一转，点头道：“现在是六月，思，原来是我的生日，难怪会做这个梦。”
小芷吓一大跳，问道：“今天是亚梵堤大人的寿诞？”
我苦笑说：“生日个屁，自从当了费本立城的领主后，我已经五年没庆生，要不是做这个梦，几乎连自己的生日都忘掉了。”
难道是西翠斯托梦吗？可是她还没死啊。西翠斯比我小半个月，她是在七月十日出生，现时她应该在南方与帝中的边界居住，只要一路往北走，我们一定会再见面。
小芷道：“那么小芷去通知其他人，一起为大人祝寿吧。”
“哈，不必了，哪会有人行军打仗中祝寿的。”
营外再次传来声响，早有传讯兵在营帐外道：“抱歉打扰大人安睡，我们遇到豪城的巡逻兵，奥斯曼大人正前往处理。”
我笑道：“这算是豪城送我的礼物吗？小芷。给我换上军服。”
“是的，大人。”
到达大营半里外，奥斯曼早带着过千的白狼兵，与豪城的守城军进行夜战，对方人数约为八百至一千，其中有百多人持短剑，穿普通下兵装束，相信是一般的巡逻兵，其余有六百多穿着蓝色军服，配备精钢长矛及半身盾，这批军士是奉召增援的海蓝飞雁军。混战中奥斯曼正舞动长枪，在三名敌将包围下还击，而敌方三名将领为二男一女，看样子都不超过二十岁，但没有一个我认识的。
只见那女将怒叱道：“白狼贼子，居然胆敢侵犯神之一族领土！”
奥斯曼也不答话，长枪点中女将的双刀，再以枪尾逼开其余两名男将，从容地竖枪叉腰，枪尾插入泥土，道：“哈哈哈哈……管你是龙潭虎穴，世上没有狼不敢去的地方。”
该名女将正要动手，其余二人却拉着她手臂后退，全神灌注看着我带领黑龙军过来。他们的表情充满狐疑，说：“你们是何方军旅？为何进犯豪城？”
我走到奥斯曼身旁，笑道：“你们还年轻，说出来吓死你们就不好了。”
我军忍不住大笑，那员女将不甘受辱，双刀幻出两条白色轨迹，向我的脸劈过来。奥斯曼拔起长枪想要抵挡，却被我伸手阻止，同时马基·焚从鞘中滑出，跟双刀在空中擦出火花。火花过处，那两把刀被马基·焚削去一半，女将大惊失色后退，两名男将士则提矛掩护，他们的战士都不敢相信自己双眼。
敌方全都集中注意力在马基·焚上，南方军团以武备精良闻名，堂堂豪城的守将自然不会用烂货，但碰上我手中的宝剑却立即报销，他们的惊奇是可以理解的。我顺着气势道：“本少爷最讨厌被吵醒，就拿你们来消消气。”
马基·焚在空中划出大圈，直扑那三名年轻将士，奥斯曼不敢让我涉险，率领士兵一拥而上。跟那二名男将士一碰，他们的长矛均敌不过马基·焚的锋利，只接一下已经被削断，即使他们矛术如何厉害亦没用武之地。三名将士拿着断兵器后退，刚好另一支蓝衣军前来接应，为首的是另一员女将，在她旁边有一个年约五句的老人，我不禁皱起眉头停止追赶。
这女孩长得颇像西翠斯！
新来的女将非常火爆，没说半句话已经一跃而上，长枪向我面庞直刺而下，我试探道：“蒂玲。”
蒂玲听我叫出她的名字表情愕然，同时间我伸出剑鞘，将她攻过来的长枪拨开。蒂玲是西翠斯的妹妹，跟我们相差四岁，记得在陶拉里亚时她仍是小孩子，没想到转眼之间已经成长，胸部还相当坚挺。
蒂玲讶异地盯着我，突然闪过醒悟表情连退五、六步，她的举动惹得其他四名将士惊奇。蒂玲无法置信地摇头，说：“没可能！亚梵堤应该被公子爷牵制在帝中，你……你到底是谁？”
亚梵堤的名字一出，对方千多人全部后退，而且生出一阵骚动。只见那一老三少的守将亦皆动容，集体聚在一处严防，“亚梵堤”三个字不但震撼女性界，在南方也是头号公敌的代名词。
相信蒂玲口中的公子爷是指尤烈特，可是为何我会被他牵制？我可从来没被人牵制过。灵光一闪，忽然明白了一些事情。
长剑回鞘，我笑道：“一别五年，蒂玲你也长得亭亭玉立呢，来，让哥哥抱一抱。”
蒂玲终于确定我是亚梵堤，她脸上血气尽退，毫不犹豫道：“撤退！”
奥斯曼深深望我一眼，见我容许敌人离开，识趣地阻止手下追击。
我军终于抵达豪城外，相隔就只有一个山头，其实我自己也是第一次来到此地，这座被称为南方第一的大城，只要看过一次就会永不忘记。豪城不同于普通城池，她的城墙并非以一般岩石筑成，而是以提炼过的白云母石所兴建。白云母石本身含有铝质，加上南方人以独特手法制作，岩的表面出现了一层微蓝，豪城在朝阳的反射下，就像贝壳般闪耀着海蓝色的光芒。
豪城的地形亦很独特，她座落于大海之旁，陆路只有南门及西门，东北两方是接连外海的码头。城的大门口有一对高逾十尺的银天使雕像，眼镶蓝宝，两翼怒张，各执一口宝剑，仿佛在警告入侵者不要靠近。在城墙上插了一排深蓝军旗，旗上绣着太阳和飞雁，在城沟中外露着数之不尽的弩炮。
南方第一城池，帝国中仅次轮皇城的大城市，果然有着非凡的气势。
于豪城门外早排出了一支军马，以面积推算约有八千，为首一员老将挂黑色厚甲，持三又长戟，他是昨夜跟蒂玲出现的男人，而昨晚的二男二女年轻将士也在当中。
我带了二万大军缓缓前来挑战，另一半则立营休息，双方战力因而拉近，蓝雁军列出防守阵式，一枝枝长矛指向我们。敌方阵中的老将策马而出，喝道：“阁下就是亚梵堤·拉德尔？”
我骑着六足豹走出去，道：“我就是亚梵堤，阁下又是那位？”
老将沉声说：“哼，老夫勒迪是也，看戟！”
勒迪骑着战马向我冲过来，三叉戟在他头上不停旋转，一副像要吃人的老脸。
豪城属于赫鲁斯的根据地，此地守将就是他本人，至于勒迪这名字我听也没听过。
由于我们相差几百步，勒迪攻到之前有足够的缓冲时间，我握着马基·焚剑柄，默默等待他攻至的步数。
这个勒迪宰猪般大叫，三又戟在最高峰的气势进袭，戟尖不停改变路子，好让我捉不到落点。冷冷一笑，此人看出我用的是短兵器，而且惧怕马基·焚之锋锐，定会避免跟我打近身战。果然，他的长戟最终刺击的不是我，而是六足豹的头部，完全符合长兵器的优点。
这份心思不错，可惜我们的级数相差太多，拔出马基·焚同时一声长啸，斩出龙煞最为自豪的一招。
龙煞四绝剑法——龙煞居合斩。
此招会让剑鞘承受巨大压力，鞘口立刻破损，在我和勒迪之间则卷起漩涡，漩涡化成剑气横斩勒迪。勒迪大惊失色，三叉戟硬是扯回来抵挡，但戟杆立即被剑劲斩断，余下的劲度将他从马背劈下来。
要不是坐在六足豹上出招，勒迪又穿了厚甲，这一剑他必然没命。蓝雁军上下目瞪口呆，他们让勒迪向我单挑，自然对他的武技有信心，岂料才一剑就被击败。白狼军等亦是骇然，他们没见过我出手，自然不晓得我已进步至高手程度。
勒迪受伤不轻，我军早有士兵抢出生擒，蓝雁军虽然也想救人，奈何骑术岂能跟黑龙、白狼军相比。
回剑鞘内，我摇头道：“赫老鬼到帝东浑水摸鱼，留下守城的不是小鬼就是耆英，实在没趣到极，限你们一天之内弃械献城，否则别怪我不客气。”
敌方由将士至兵卒无不愤怒，可是他们却不敢造次，我军精骑四万有余，带兵的又是本少爷，阵中还有一个风帅破岳，相比起来豪城守军的名单逊到说不出口。若是尤烈特在此，尚且可以打几仗，现在连我也不知敌人凭什么打下去。
吓退豪城守军，将勒迪关在营寨后拷打，我独自坐在豪城外的小草坡上，呆看这座举国闻名的大城。奥斯曼和破岳在我身旁出现，前者道：“提督，给你的。”
奥斯曼将一瓶酒塞到我手上，我不禁愕然问道：“你的酒从哪里来？”
奥斯曼苦笑说：“是在华多哥城‘捡’回来的，奥斯曼在想，提督应该需要它。”
看一眼这支酒，它不是贵价的名酿，不过正如奥斯曼所说我现在的确想喝一点点。打开瓶盖呷了两口后递给他们，他们亦跟着灌酒一人口，我淡淡说：“我的初恋情人说过，豪城是她见过最美丽的城市，她多么希望能够带我来看看此城。
唉，她做梦也没想到，我第一次目睹豪城居然是要攻陷它，是不是很荒谬？“
破岳哑然失笑，道：“破某在风铃山脉长大，一心只望效忠翼人皇族，现在还不是坐在这里听你发牢骚。”
这次轮到奥斯曼苦笑，说：“我也好不了你们多少，身为干查家子弟，竟然被自家白狼军追杀，老爸生死未卜，现在却坐这里发愁喝闷酒，不也是很荒谬吗？”
我忍不住失笑，道：“不好意思，我只是一时感触，没想过害两位感怀身世。”
我们三个大男人互望一眼，同时苦笑起来，破岳将酒交给我，问道：“主公似是很在意豪城。”
我摇一摇酒瓶，说：“在公在私，进军豪城都十分重要。现在帝国情况微妙，最让我担心的并非皇室，其实是神之一族，赫鲁斯的蓝雁军觊觎帝东甚至帝北，尤烈特的陆路部队虎视着皇城，背后还有一个天美，他们等待着两个傻瓜皇子动手，捡便宜是迟早的事，在此情况发生之前我必须先发制人。”
奥斯曼问道：“此事谁也晓得，两名皇子不会愚昧得让赫鲁斯得逞吧。”
破岳笑说：“世上有一种东西叫利欲熏心。”
我也笑道：“对，利欲熏心。两名皇子之中，二皇子较像忠角色，大皇子则肯定是歹角色。要是二皇子在上风，我才不会冒险进攻豪城，问题是皇城和金狮军都落在凡迪亚手上，此人性格急功近利，几乎可以肯定他会不顾一切铲除宿敌，我甚至预见到天美带领南方，趁机会大举入侵帝中的可怕情况。”
奥斯曼苦思片刻，叹气说：“末将还以为过上提督只是巧合，原来提督每一步皆有用意，老爸常说我最多只能当将军，但成不了大元帅，我一直不服气，现在才明白他老人家的金玉良书。”
破岳问道：“你们觉得豪城会投降？”
奥斯曼说：“说到底豪城是大城，一旦投降整个南方将会动摇，赫鲁斯和尤烈特只能回师，一切优势尽付东流，所以他们一定会死守，甚至不惜同归于尽。”
我答道：“可是豪城的兵力不过一万左右，城中没有大将，无论如何赢不了我们。”
破岳忧心道：“没错，打平面战我方铁定会赢，问题是他们执意防守，以豪城的坚固和物资的丰富，我们这支纯骑兵要如何攻城？要知道我军深入敌阵，拖越久越麻烦。”
奥斯曼问道：“有没有方法？他们出来？”
我索性躺在草上，说：“换了是你也会龟在城里不出来，不过我有不祥的预感。”
两人同时愕然，问道：“不祥预感？”
“嗯，通往沃达城的路线有设伏吗？”
破岳道：“当然有设伏，不过没有收获，这点确实可虑。”
奥斯曼不解说：“象城已入绝地，他们为何不派人到沃达城求援？”
我平淡地说：“即是敌人另有援兵。”
奥斯曼吓一跳，急问道：“另有援兵？是哪一路兵马？”
我笑道：“你有病啊，我怎么知道。那个叫勒迪的老鬼有招什么出来？”
奥斯曼道：“他的嘴巴很硬，只知道他是赫鲁斯的学长，多年来一直追随着赫鲁斯，想说服他变节是不可能的。”
“哈，原来是赫鲁斯的心腹，阉刑也好，鸡奸也好，你最少要拷出豪城的援兵是谁，我们才能放心进攻。”
正当奥斯曼要回答时，背后传来一阵乒乒乓乓的声响，破岳两眉一锁，怒道：“好胆，居然敢来劫寨！”
细听之下那些是兵器交击之声，位置是我军大营的门口附近，我摇头说：“不是劫寨，是劫人，我们去凑凑热闹吧。”
带着破岳和奥斯曼走到大营门口，发现我军士卒正包围一群黑衣人，他们只有八个，但其中一个很明显是女性身段。哎呀，我的裤子为何撑起来？
八名黑衣人清一色使用薄刃刀，眼神决绝地盯着我方士兵，我们三人排众而出，奥斯曼喝道：“即刻弃械投降，否则立斩不赦！”
那女子一扯面巾，赫然是豪城四名年轻将领之一，她以刀尖指向我们娇叱道：“我们有胆来就没想过走出去，识趣的放了我爸爸，否则休怪我们不客气。”
女孩跟那八名黑衣人撕开外衣，内里全都绑着火药筒，破岳用手肘向我一撞，我以眼神示意不要轻举妄动。从他们身上传来的气味，应该是烈性炸药没错，要是他们八个一齐爆炸也蛮好玩。
可幸我方也非省油灯，跑来增援的士兵手里，已经拿着大桶的清水，黑衣人背靠背缩成一国，一时之间气氛变得紧张。心中暗自计算，那个勒迪是老军人，要从他身上拷问情报较困难，何不留下这女娃，一来较容易套取情报，二来还可以打一炮，真是一箭双雕的妙计。我踏前两步中指向天，道：“你说放就放，你当我是童子军吗？想我放人也可以，但你要留下来陪我过夜。”
女孩凶狠地盯住我怒叫：“淫贼你休想！”
我笑道：“在你们南人眼中，亚梵堤向来不是正人君子，要不然你们可以试试？爆，我可是有办法压制你们的爆炸力。”
听到我说话的士兵表情放松下来，相反黑衣人们却显得不安，其实我没有方法可以压制爆炸力，不过骗人倒很在行。大家都见识过本少爷的能力，现在又望着那女孩淫笑，摆出一副成竹在胸的表情，他们不动摇可就难了。
黑衣人中有两个不停流冷汗，我说道：“我数十声，你不答应交易就告吹，一、二、三、五、七、九……”
黑衣人等大吃一惊，刚刚流冷汗的两个早吓得脚软晕倒，另外有一个裤管漏水，女孩惊叫道：“咦喂！你在数什么，你……你……等等啊……”
“干嘛？怕啊？”
“你……好！算你狠，但你可不要食言！”
剩下的五名黑衣人拉着那女孩道：“不可以，我们岂能将小姐交到这淫贼手上。”
我嗤之以鼻道：“你们扮啥英勇，有种就不会晕倒拉尿。奥斯曼，将勒迪送到营外，拉尿的喽啰给我踢出去。”
奥斯曼道：“遵命！”
奥斯曼将勒迪和劫营者都赶走，而那个豪城女孩则被五花大绑送到拷问帐去，我擦擦手掌跟破岳笑说：“破岳老师快回去休息吧，拷问犯人这些粗重工作让我来做就可以。”
破岳忍不住眯起眼睛打量我，回去前喃喃道：“有多粗重啊……”
揭开帐篷，那名女孩双手被吊在头上的横梁，脚踝被粗麻绳缚住，两脚刚好只能以趾尖支撑，我在她身边走了一圈欣赏其身段，问道：“你的三围多少？”
那女孩面色急转红，既羞且怒却作声不得，我轻轻一摸她的屁股，她立即大叫起来道：“别碰我！士可杀不可辱，你要杀就快一点。”
我忍不住笑说：“战败被擒自然要受辱，难道还要礼待你吗？你不是第一次打仗吧？哎呀，你这表情莫非真是第一次上战场？哈哈哈哈……”
女孩气急败坏道：“狗贼闭嘴！有什么好笑啊！”
将上衣脱下来，从架上将黄金皮鞭握在手上扯一扯，我背向女孩正容说道：“本人十五岁带兵打兽人，五百人出征只有百多人活命，你可知道我的兄弟多么想回家？被摸屁股就喊着要死，像你这种人没资格做将领。”
我没有回头张望，黄金皮鞭往后一挥，刚好在她的小腹上打横抽击，将她的黑衣鞭出一个破洞。
一半出于兴趣，另一半是觉得眼前的女孩自称神之一族，但其实她玷污了军人的名声，故此皮鞭没有留力地向她的大腿、屁股和胸口下鞭。这女孩应该是贵族出身，何曾被人缚着来鞭打，她在鞭打中不断大叫着，因摆动身体而惹得肉丸及屁股摇曳不阵。
“好痛啊！停手呀！啊！”
“哼，鞭几鞭就受不了？你果然没用。”
这条黄金皮鞭是我御用的宝贝，以龙之岛的次种帝皇龙尾巴皮革制作而成，其优点有三；一是打在皮肤上痛而不伤，二是对于布料能轻易抽碎，三是挥动时声音更加响亮，以我专业的估价该不少于七十金币。鞭打的技术有两种，一种是抽击落点和力道控制，另一种是挥舞皮鞭发出的声音，这种声音造就出鞭打者的气势。黄金皮鞭发出的声音比普通鞭子响逾两成，自然更具威吓力量，才不过四十鞭，女孩身上的衣衫几乎被打成碎片，她的胴体亦春光乍泄。我收起皮鞭，捏着她脸蛋，问道：“贱货，你叫什么名字？”
从她的眼里闪起泪水，似乎被这条皮鞭吓怕了，颤抖道：“我不是贱货，我是神族后人芭芭拉……”
“芭巴拉，听你爸爸说豪城附近隐藏了一支军队，此事是不属实？”
勒迪其实什么也没说过，不过以我猜测豪城没有向沃达城救援，想来应该有恃无恐。芭芭拉露出震惊的眼光，叫道：“胡说！爸爸不会出卖我族的！”
我好笑着贴近她耳边，吹了一口气说：“难道你没有怀疑过，我为何这么轻易放勒迪离开吗？他不回去，如何协助我夺取豪城？”
芭芭拉嘴巴大张，又坚决摇头，道：“我不会相信的，爸爸是顶天立地的好汉，他不会出卖我们族人。”
“哈哈哈哈……所以我说你天真幼嫩，人不为己天诛地灭啊，小妹妹。”
芭芭拉的眉头乱跳，显然在努力分析我话的真伪，放开她的脸蛋，我淡然说：“反正你永远回不了豪城，我也不妨告诉你，勒迪先生只需要我干掉两个人，以后豪城就会由他来管理，而他会给我足够的好处。”
当我说出芭芭拉永远回不去时她的娇躯一震，我继续说：“你是交易的条件之一，他要我干掉的是赫鲁斯和尤烈特，从此以后豪城就属于他，普天之下怕只有我能够办得到，哈哈哈哈哈哈！”
我果然有胡说八道的天赋，连我自己都几乎相信，哈！
芭芭拉咬碎银牙，怒道：“不可能的，爸爸不是这胆小人！”
将鞭柄一托芭芭拉下巴，我笑道：“是不是小人已经跟你没关系，我只不过想从你口中印证勒迪先生的说话，你讲不讲也不要紧，明天攻陷豪城后自然什么都知道。”
“哼，你妄想！伟大的豪城不会被攻陷，你这恶贼注定战败身死！”
我忍不住大笑，要强奸这个女孩其实不费吹灰之力，不过这样太下作反、太难看，我一点兴趣也没有，要让她倒转过来求我才有挑战性，遂道：“不如我们赌一赌，如果一天之内豪城落陷，你就立誓做我的奴隶，毕生任由我差遣。”
今次换成芭芭拉大笑，说：“一天？哈哈哈哈哈……简直是天大的笑话，此事绝对不可能，要是你失败了又如何？”
我一耸肩膀，道：“也没什么，我用八人大轿送你回城，保证毫发无损，而我军立即撤退，你觉得如何？”
芭芭拉的视线凝定我脸上慎重地考虑着，因为我的自信使她开始怀疑勒迪是不出卖了族人。芭芭拉不由意动，说：“一天由何时开始？”
“当然是日出开始，如果到后天日出仍攻不下豪城算我输。”
“一言为定，你可别后悔。”
离开囚营，奥斯曼早在营外等候，他见我出现立时过来问：“拷出了什么？”
我摇头说：“她什么也没说，不过从她的反应可以知道，豪城果真有后援。
照我猜测后援离不开三个可能性，一个是天美及时赶回来，一个是沃达城跟豪城有战略性通讯，最后一个是帝南以外的军力。“
奥斯曼说：“第一个可能性不高，否则刚才劫人就不是几个酒囊饭袋，反而第二个可能性较有机会。豪城和沃达城关系密切，截断一天的通讯，沃达城可能发现有异。”
沉吟半晌，我点头道：“沃达城倒不难应付，其兵力跟豪城差不多，也没有什么大将主持局势，只要设伏吓一吓他们，保证有段时间不敢出兵。可是有些不合逻辑，勒迪和他女儿都隐瞒了一些事，他们认为是我们猜不到的奇着。”
奥斯曼说：“即是帝南以外的军力？”
“嗯，最有可能是海盗。”
“海盗……怎么可能，蓝雁军好歹也是帝国军旅……”
“你有所不知，为达目的赫鲁斯可以不择手段，他在珍佛明时就曾经与死敌真洛夫联手，试问关键时刻勾结海盗有何出奇？”
“那我们要有所防备。”
我一拍奥斯曼的膊头，道：“不必过虑，我们可是黑龙骑士团加白雪苍狼军，就算来的是蓝雁军又如何？只要不轻敌就不用怕。”
“还有一件事让末将担心，就是附近山头的木质不佳，无法制造攻城用的器具，以我们全骑兵的兵种，要攻陷一级守备力的豪城非常困难。”
“哈哈哈哈……这点你也不用费心，你大哥早将最强攻城武器送给我们。”
“关我哥什么事？”
奥斯曼一脸胡疑，根本不明白我在说什么，我只是微微一笑朝法兰南芷的香闺走去。